La solitude, la mort et le sens de la vie, explorés à travers des vies très séparées, se heurtant dans des histoires courtes, entrelacées, se déroulant dans la future Terre.

Dans le New York de la fin du 19ème siècle sous la responsabilité du chef de police Theodore Roosevelt, le spécialiste des maladies mentales Laszlo Kreizler s'intéresse à un impitoyable tueur qui laisse derrière lui les corps mutilés d’enfants. Face à l'impassibilité des pouvoirs publics, Kreizler tente d’identifier le responsable de ces meurtres horribles, épaulé par l'illustrateur criminel John Moore et Sara Howard, la première femme à faire son entrée dans l'univers très masculin de la police.

Roy et Moss travaillent au service informatique de la société Reynholm Industries, grande et obscure entreprise londonienne. Relégués dans le sous-sol du bâtiment, leur vie va être chamboulée par l'arrivé de leur nouvelle responsable, Jen, qui ne connaît manifestement rien à l'informatique.